Coëfficiënten Matchday (21 AUG)

Wij zeggen het al jaren: Donderdag is de mooiste dag van de week! Zeker als er geen Nederlandse clubs in actie komen op de dinsdag en woensdag. Gelukkig wordt het lange wachten beloond en kunnen we vanavond weer op jacht naar punten voor het Nederlandse Coëfficiënt! Vorige week was het al groot feest in Utrecht. Door het bereiken van de play-offs voor Europa League voetbal, zijn zij al zeker van de Conference League. Het kan voor Utrecht nog mooier worden als zij ook de play-offs weten te winnen. AZ moet de play-offs winnen om uberhaupt Europees voetbal te spelen na de zomer en kan vandaag al een stap in de goede richting zetten.

Portugal en België kwamen wel al in actie deze week, in de play-offs van de Champions League. Beide behaalden een goed resultaat met het oog op de return. Dat geldt zeker voor Club Brugge dat in Schotland al met 1-3 won van Rangers FC. Benfica deed het met 0-0 in Istanbul minder, maar heeft nog steeds een goede uitgangspositie. Het lijkt er dan ook op dat beide landen volgende week 1.200 bonuspunt gaan toevoegen. Vanavond komen er uit beide landen twee clubs in actie.

#6 🇳🇱 Nederland – 61.283

Zes wedstrijden in onze coëfficiëntenregio vanavond en alle beginnen binnen één uur van elkaar. Dus geen avond vol met voetbal in onze regio. Helaas voor ons beginnen FC Utrecht als AZ tegelijkertijd aan hun wedstrijd, 20.00 uur. De inzet: 0.333 coëfficiëntenpunt en een goede uitgangspositie voor de return.

FC Utrecht gaat op bezoek naar Mostar om het op te nemen tegen de plaatselijke HŠK Zrinjski in de play-offs van de Europa League. Het toeval wilt dat dit ook de laatste tegenstander van Utrecht in Europa was voor dit seizoen, zes seizoenen geleden. De uitkomst was toentertijd teleurstellend. Utrecht verloor over twee wedstrijden met 2-3 (na verlenging) in de tweede voorronde van de Europa League. Aangezien de Conference League toen nog niet bestond, betekende dat Europese uitschakeling. Het Europese seizoen van HŠK Zrinjski begon al op 8 juli in de eerste voorronde van de Champions League. Daarin werd nog afgerekend met SS Virtus uit San Marino, maar in de volgende ronde bleek Slovan Bratislava veel te sterk. In de derde voorronde van de EL werden zij gekoppeld aan Breidablik (kampioenenroute); thuis werd er met 2-1 gewonnen en op IJsland werd het 1-1. In de play-offs van de EL worden de kampioenen- en de competitieroute samengevoegd en zodoende kon Utrecht aan de Bosniërs gekoppeld worden.

AZ neemt het vanavond op tegen Levski Sofia in de play-offs van de Conference League. Op papier lijkt dit een eenvoudige loting, maar hun uitslagen vertellen anders. De nummer 2 uit Bulgarije begon in de tweede voorronde van de EL. Waarin Braga de grootst mogelijke moeite had om hen te verslaan, 1-0 over twee wedstrijden. In de derde voorronde ECL waren ze vervolgens twee keer te sterk voor Sabah FK. AZ is dit seizoen in Europa, zeker buitenshuis, nog niet overtuigend. AZ reikte de afgelopen zes seizoenen telkens tot een Europees hoofdtoernooi waarvan vijf keer via de voorrondes. Terwijl Levski Sofia haar laatste negen pogingen zag stranden in de voorrondes. Die reeksen zien wij graag verlengd worden.

#7 🇵🇹 Portugal – 55.566

Portugal had een engeltje op haar schouder tijdens de loting voor de play-offs in de EL en ECL. Braga werd in de Europa League gekoppeld aan Linclon Red Imps uit Gibraltar en Santa Clara zag Shamrock Rovers uit de koker komen. Beide mogen natuurlijk geen probleem opleveren voor de Portugese clubs en de vraag is vooral of dit vier overwinningen gaat opleveren. Vanavond staat er in ieder geval 0.400 punt op het spel en ook de Portugese wedstrijden beginnen tegelijkertijd, 21.00 uur.

SC Braga gaat vanavond op bezoek bij Lincoln Red Imps in… Portugal. Het Victoria Stadion in Gibraltar voldoet namelijk niet aan de eisen van de UEFA en daarom moet Lincoln uitwijken naar Estádio do Algarve in Portugal. Qua reistijd nog steeds in het voordeel van de Imps, maar toch zonde voor de lokale fans. De kampioen van Gibraltar verzekerde zich voor de tweede keer in hun geschiedenis van een Europees hoofdtoernooi door de play-offs van de EL te bereiken. In de eerste voorronde CL werd er gewonnen van de kampioen van de Faeröer (Vikingur Göta). In de tweede voorronde bleek Rode Ster te sterk en vervolgens werd er wel afgerekend, na strafschoppen, met FC Noah in de derde voorronde van de EL. Braga won op haar beurt achtereenvolgens van Levski Sofia en CFR Cluj.

Santa Clara verloor haar eerste Europese wedstrijd sinds vijf seizoenen nog van NK Varaždin in Kroatië, maar herstelde de schade in eigen huis. De ronde daarna waren zij veel te sterk voor Larne FC en in de play-offs zijn ze ook favoriet. Wanneer Santa Clara die favorietenrol waarmaakt dan plaatsen zij zich voor het eerst voor een Europees hoofdtoernooi. Wat betekent dat er nog minimaal drie ploegen mogen afreizen naar de Azoren, zo’n 1.400km ten westen van het Portugese vaste land. Vanavond ontvangen zij daar Shamrock Rovers uit Ierland. Dat in de vorige ronde won van KF Ballkani en in de tweede voorronde te sterk was voor St. Joseph’s uit Gibraltar.

#8 🇧🇪 België – 53.250

De Belgische week begon goed met de overwinning van Club Brugge. Het is aan KRC Genk en RSC Anderlecht om hier een goed vervolg aan te geven. Anderlecht trapt om 20.00 uur de avond af met een thuiswedstrijd tegen AEK Athene. Qua naam een tegenstander van formaat, echter bereikte de Griekse club de afgelopen vier seizoenen slechts één keer een hoofdtoernooi. In de voorrondes bleek achtereenvolgens FK Velež, Royal Antwerp en FC Noah te sterk. Dit seizoen hadden zij al grote moeite met Hapoel Be’er Sheva en Aris Limasol. Paars-wit begon dit Europese seizoen ook niet overtuigend, maar is toch de favoriet.

KRC Genk speelt vanavond haar eerste Europese wedstrijd van het seizoen en gaat op bezoek bij Lech Poznan, aftrap 20.30 uur. De Poolse kampioen begon in de tweede voorronde van de CL waarin werd gewonnen van de kampioen van IJsland, Breidablik. In de derde voorronde bleek Rode Ster te sterk en zodoende daalden zij af naar de play-offs van de EL. Beide clubs zijn dus al zeker van de Conference League en gaan onderling uitmaken wie er in de EL mag uitkomen.

Debutanten

Sinds de invoering van de Conference League in seizoen 21/22 hebben al twaalf landen voor het eerst hun opwachting gemaakt in een Europees hoofdtoernooi. Elke jaargang had vooralsnog minimaal twee debutanten. Alleen Malta, Montenegro, Andorra en San Marino wachten nog op hun debuut. Montenegro en Andorra moeten nog minstens één seizoen langer wachten, maar Malta en San Marino mogen nog steeds hopen. Beide komen vanavond uit in de play-offs van de Conference League.

Ħamrun Spartans verloor vijf van haar zes Europese wedstrijden dit seizoen, maar kan nog steeds de ECL bereiken. Zij spelen vanavond eerst thuis om 19.00 uur tegen RFS uit Letland. SS Virtus, de kampioen van San Marino, verloor drie van haar vier wedstrijden. Zij hadden het geluk dat ze werden vrijgeloot voor de 2e voorronde van de ECL en waren over twee wedstrijden met 5-3 te sterk voor FC Milsami. Vanavond reist SS Virtus af naar IJsland voor een wedstrijd tegen Breidablik, aanvang 20.00 uur.

Overzicht wedstrijden coëfficiëntenregio

Hopelijk schrijven we vanavond 0.333 punt bij aan het Nederlandse Coëfficiënt. Dat zou automatisch betekenen dat zowel FC Utrecht als AZ een goede uitgangspositie heeft voor de return in Nederland. Mocht je beide wedstrijden willen kijken dan is er helaas wel een tweede scherm vereist. De kans is heel groot dat Portugal vanavond 0.400 punt verdient, terwijl België, op papier, de sterkste tegenstanders treft.

Wordt vervolgd!