Deze week had onze week moeten worden, maar vooralsnog gaat niet alles volgens planning. PSV won nog van Girona, maar vervolgens won Sporting ook van Manchester City en verloor Feyenoord (onverwachts) thuis van FC Salzburg. Gelukkig wist Benfica niet te stunten in München tegen Bayern en bleef de schade beperkt. Zodoende is Portugal deze week vooralsnog 0.067 coëfficiëntenpunt op ons ingelopen.
Gelukkig is daar de mooiste dag van de week, donderdag, nog. Wanneer je vooraf naar het programma had gekeken, had dit niet de dag geweest waarop Nederland een slag kon slaan. Maar wie weet waartoe de Nederlandse clubs in staat zijn? De Nederlandse avond wordt afgetrapt door FC Twente en om 21.00 uur komen Ajax en AZ gelijktijdig in actie. Portugal heeft ook drie ijzers in het vuur, Frankrijk ‘slechts’ twee en België maar liefst vier.
6 🇳🇱 Nederland 57.733
PSV bracht zich door hun overwinning van dinsdag weer terug in de top24 en deed goede zaken voor het bereiken van de tussenronde. Feyenoord had gisteren een reuzestap kunnen zetten door op negen uit vier te komen. In eigen huis werd er helaas met 1-3 verloren van FC Salzburg. Beide Nederlandse clubs zijn halverwege de competitiefase nog wel terug te vinden in de top24, maar het belooft spannend te worden. In de Europa League staat vooralsnog alleen Ajax in de top24. AZ (plaats 25) en FC Twente (plaats 28) hebben dus zeker een goed resultaat nodig vandaag. Echter, treffen beide clubs een zware tegenstander.
FC Twente is als eerste aan de beurt vanavond, om 18.45 uur. In Frankrijk nemen zij het op tegen OGC Nice. Twente wist twee keer knap gelijk te spelen tegen Manchester United en Fenerbahçe, maar ging de vorige speelronde met 0-2 onderuit na een snelle rode kaart voor Unnerstall. Nice is de minst presterende Franse (nog actieve) club. Met slechts één punt uit drie wedstrijden zijn ze terug te vinden in de onderste regionen. Het enige punt werd thuis behaald tegen Real Sociedad. Voor beide teams geldt dan ook wel dat er gewonnen moet worden.
Om 21.00 uur komen beide Noord-Hollandse clubs in actie en voor beide betreft het een thuiswedstrijd. AZ treft de zwaarste tegenstander, zij nemen het op tegen Fenerbahçe. De Turken zijn nog ongeslagen met vijf punten uit drie wedstrijden. AZ wist haar enige thuiswedstrijd te winnen van IF Elfsborg en verloor vervolgens uit bij Athletic Bilbao en Tottenham Hotspur. Vooralsnog voldoen de Alkmaarders dan ook volledig aan de verwachtingen. Sinds hun overwinning op Elfsborg werd er echter geen enkele wedstrijd meer gewonnen en vanavond lijkt een goed moment om die reeks te beëindigen.
Ajax heeft vooralsnog een goede Europese campagne. In de voorrondes werden vijf van de zes wedstrijden gewonnen en in de competitiefase werden er al zeven punten behaald uit drie wedstrijden. Al ging dat uit bij Slavia Praag en Qarabağ met de nodige moeite. Vanavond ontvangen zij Maccabi Tel-Aviv dat puntloos onderaan staat. Dit zou op papier dan ook een overwinning moeten opleveren wat een plaats bij de beste 24 bijna verzekert.
Wanneer alles gaat zoals wij hopen dan schrijven we aan het einde van de avond 1.000 punt bij aan ons Coëfficiënt. Dan doen AZ en FC Twente goede zaken op de ranglijst en lijkt Ajax verzekerd van het moderne overwinteren.
7 🇵🇹 Portugal 54.616
Portugal begint langzamerhand niet alleen een concurrent, maar ook een plaaggeest te worden. Elke keer wanneer Nederlang goed presteert, doen zij het toch net ietsjes beter. Onderhand hebben ze de achterstand al teruggebracht tot 3.117 coëfficiëntenpunt. Terwijl deze aan het begin van het seizoen nog bijna twee keer zo hoog was, 5.884 punt. In het slechtste geval verkleint onze voorsprong vanavond met nog eens 1.200 punt tot 1.917 verschil. Dan dienen de Portugese clubs allen te winnen en de Nederlandse clubs allen te verliezen.
Te beginnen met SC Braga om 18.45 uur uit tegen IF Elfsborg. Braga wist vooralsnog drie punten te behalen uit evenzoveel wedstrijden. Net zo veel als hun Zweedse tegenstander van vanavond. Zij verloren twee keer buitenshuis en waren thuis met 1-0 te sterk voor AS Roma. Braga won op haar beurt hun eerste groepswedstrijd en ging vervolgens twee keer onderuit; 3-0 tegen Olympiakos en 1-2 tegen Bodø/Glimt.
FC Porto speelt een nog lastigere uitwedstrijd. Zij spelen om 21.00 uur uit tegen Lazio. De Italianen wonnen vooralsnog al hun wedstrijden van Dinamo Kiev, OGC Nice en FC Twente. Porto behaalde wisselende resultaten; eenmaal winst (2-0 Hoffenheim), eenmaal gelijk (3-3 Manchester United) en één nederlaag (3-2 Bodø/Glimt). Tegelijkertijd met Porto ontvangt Vitória SC het Tsjechische Mladá Boleslav. Vitória won beide wedstrijden terwijl de Tsjechen twee keer aan het kortste einde trokken. De enige Portugese deelnemer aan de Conference League kan een plaats bij de beste 24 al bijna niet meer mislopen en is vanavond weer de favoriet.
Twee lastige uitwedstrijden en één ‘zekerheidje’ staan er vanavond op het programma voor de Portugese clubs. Mochten alle wedstrijden in een overwinning eindigen dan mag Portugal 1.200 punt toevoegen aan hun Coëfficiënt.
5 🇫🇷 Frankrijk 62.951
In de Champions League staan drie van de vier Franse deelnemers in de top14. Verrassend genoeg is PSG de laagst geklasseerde Franse ploeg op plaats 25. In de Europa League zijn de resultaten minder indrukwekkend. Olympique Lyon is nog terug te vinden op de tiende plaats, maar OGC Nice wist pas één punt te behalen.
Vanavond neemt laatstgenoemde het om 18.45 uur thuis op tegen FC Twente en gaat Lyon om 21.00 uur op bezoek bij Hoffenheim. Voor Nice geldt dat een overwinning broodnodig is. Lyon doet het met zes punten uit drie wedstrijden prima en zou vanavond al hele goede zaken kunnen doen. Dan moet de lastige uitwedstrijd in Duitsland wel gewonnen worden. Net als gisteren en dinsdag kan Frankrijk ook vanavond 0.571 coëfficiëntenpunt behalen.
8 🇧🇪 België 47.600
Club Brugge heeft gisteren het goede voorbeeld gegeven. Na een curieuse penalty won Club met 1-0 van, het nog ongeslagen, Aston Villa. Dat leverde 0.400 punt op voor het Belgische Coëfficiënt en bracht de enige Belgische club in de CL weer terug in de race om een plaats bij de beste 24. Vanavond kan er nog eens 1.600 punt verdiend worden en gezien het programma is dat niet eens onmogelijk.
Om 18.45 uur speelt Union Sint-Gillis een thuiswedstrijd tegen AS Roma in de Europa League en tegelijkertijd ontvangt KAA Gent, Omonia Nicosia in de Conference League. Voor Union geldt dat de wedstrijd gewonnen moet worden. Na slechts één punt uit drie wedstrijden te hebben behaald. Van Gent mag vooral verwacht worden dat zij deze thuiswedstrijd winnend weten af te sluiten.
RSC Anderlecht heeft vooralsnog een perfecte score in de Europa League en deze lijkt vanavond in stand te blijven. Om 21.00 uur gaan ze op bezoek in Letland bij RFS. De tweede Belgische ploeg in de Conference League, Cercle Brugge, speelt ook om 21.00 uur een uitwedstrijd. Zij spelen in Oostenrijk tegen LASK en dat is nog geen uitgemaakte zaak.
